VIETNAM Vol avec Swissair.... des pubs de montres partout dans l'aéroport de Zurich, mais des horaires d'avion plutôt fantaisistes.... le temps d'attente à Bangkok devait être interminable... nous avons eu à peine le temps de rejoindre le 2ème aéroport! La veille, nous osions à peine sortir de l'aéroport fumer une cigarette.... trop légèrement vêtus pour le froid glacial... et nous voilà en plein été à Saigon! Logés par une famille adorable dans une ruelle calme... heureusement, car le reste, ça ressemble plutôt à ça: Ballade dans l'immense marché de Cholon... chaque rue est spécialisée, tout le monde vend à peu près le même chose au même prix.... . Partout à Saigon, les préparatifs de la fête du têt, le nouvel an.... l'année du coq commence bientôt! Décors parfois un peu kitsh..... costumes, ....il parait que c'est un peu de la folie d'envisager de voyager au Vietnam à cette période! Nous quittons rapidement cette ville un peu folle pour le delta du Mékong, beaucoup plus calme! Mais avec un groupe et un guide insupportable! (au Vietnam, c'est beaucoup plus facile et économique).... que nous quitterons après un jour et demie! rizières, petits canaux, ballade en bateau dans un immense marché "flottant" Les menus proposés par certains restaurants nous laissent perplexes: Robert était tenté par le rat au barbecue, mais a changé d'avis en voyant le cuisinier préparer du serpent: il l'a tout simplement jeté vivant dans les braises! Quelques jours sur l'île Phu quoc.... mer chaude, piscine, tour de l'île en scooter, repas de poissons au marché de nuit, nous retrouvons Serge et Christiane de St Trop... pour une soirée un peu "arrosée".... L'île est réputée pour ses fabriques de nuoc man.... des anchois qui se décomposent pendant un an.... nous classons très haut la visite des entrepôts dans l'échelle des odeurs pestilentielles! Beaucoup de touristes russes par ici.... ils sont capables d'ingurgiter des quantités impressionnantes de nourriture!!! L'hôtel qui offre un buffet de petit déj risque la faillite!!! Ha tien.... quasiment à la frontière cambodgienne.... plus un touriste.... accueil sympa partout! fête du têt... on nous souhaite la bonne année toute la journée.... Personne ou presque ne travaille.... les pêcheurs restent en famille.... Ballade en moto.... montagne trouée de grottes, plage, temples.... Personne ne parle anglais par ici..... et nous n'avons guère progressé en vietnamien! commander un café sans sucre relève de l'exploit! CAMBODGE Passage de la frontière un peu ubuesque…. et très longues formalités… des piles de passeports circulaient entre les bureaux, étaient redistribuées un peu au hasard…. On essaye de suivre le sien des yeux, mais c’est comme un jeu de bonneteau, on renonce vite ! L’impression de remplir plusieurs fois le même papier ! Soupir de soulagement quand nos visas sont enfin tamponnés…. Mais il restait le contrôle sanitaire…. Le préposé a essayé de nous soutirer quelques dollars sous prétexte que nous n’avions pas de carnet de vaccination international…. Véro a joué la naïve souriante : « je n’ai pas de cash, juste une carte bleue…. »…. Ça a marché ! Kep, petite ville de la côte…. Une chambre somptueuse, 2 balcons privés, une grande baie vitrée vue sur la mer…encore une famille adorable !!! Fin d’après-midi au marché aux crabes…. Ceux-ci sont entassés dans des casiers de bambou dans la mer…. Kep ne devait être qu'une petite halte.... mais on s'attarde un peu... Jungle, marais salants, petits villages de pêcheurs.... orgies de fruits de mer.... > La spécialité du coin, c'est aussi le poivre... le meilleur du monde parait-il.... la culture est très complexe... nous découvrons avec stupéfaction que Mosanto a frappé ici aussi: certains cultivateurs passent au poivre OGM! La cuisine au poivre frais vert, très doux, est délicieuse! Journée à l'île du lapin, nous avons essayé d'en faire le tour, mais la jungle, les broussailles, les épines ont gagné! demi tour après une heure et demie... Echanges sympas avec nos hôtes.... mini cours de français.... /> Kampot, arrêt « pèlerinage » pour retourner à Bokor, station d’altitude construite par les colons français, occupée par les khmers rouges pendant la guerre… il y a 15 ans, une horrible piste de montagne, mais depuis les chinois ont construit une superbe route et tout en haut un gigantesque casino très laid .... qui n'a quasiment aucun client.... Quelques restes de bâtiments français.... la vue sur la baie est splendide, pour la première fois depuis notre départ, nous avons un peu froid.... Beaucoup de touristes à Kampot, beaucoup de français…. (plus de la moitié des visiteurs étrangers parait-il) ….tout le monde est traumatisé par la gestion des déchets.. Bords de mer jonchés de plastiques et autres polystyrènes…. Décharges sauvages,…. Les cambodgiens sont en majorité très honnêtes…. Mais certains moins que d’autres…. En particulier ceux que l’on rencontre à l’entrée de tous les sites : temples, cascades, grottes,… « one people one dollar »… quand on insiste pour avoir un ticket, ils nous montrent un papier illisible « one ticket, 2 dollars »… nous nous sentons alors complices de cette corruption…. Et quand on pense à ceux qui travaillent 7 jours sur 7 pour 150€ par mois…. Quant aux distributeurs d’argent, ils sortent tous des dollars américains… les cambodgiens jonglent avec les 2 monnaies sans aucune difficulté… (pas nous !) Quelques restes du passé français : Partout un accueil chaleureux, sourires, « hello », « bye bye » des enfants…. Koh kong, dernière étape avant la Thaïlande… comme d’habitude, nous louons un scooter… ballade dans la jungle puis visite d’une magnifique mangrove… un homme d’affaire fait construire des bungalows sur l’eau, reliés par des chemins de bois…. Le chantier n’est pas terminé sauf la piscine…. Il nous invite à en profiter…. L’impression de vivre pendant quelques heures une vie de jetset ! 2 jours en Thaïlande.... un petit arrêt à Rayong... port/station balnéaire où il n'y avait que des touristes vieux, des russes et des vieux russes..... Une soirée à Bali.... SULAWESI Makassar (ou Ujung Padang)….grande ville un peu agitée… et très musulmane ! Partout dans la ville, l’accueil est charmant : sourires, bonjours,…… Une petite visite au fort hollandais… plein de lycéens et étudiants…. qui profitent de notre présence pour converser en anglais (et en allemand !)…. Questionnaires sur nos habitudes alimentaires…. nos loisirs… et pour finir, une enseignante invite sa classe à nous poser de nombreuses questions… les jeunes filles portent un voile, mais semblent relativement coquines, les classes sont mixtes et des amoureux se bécotent dans les coins….. Nous décidons de commencer notre périple par le sud ouest de l’île…. première difficulté : il n’y a aucun transport en commun… un vague terminal de bus… sans bus… quelques chauffeurs de voitures (qu’ils appellent « minibus ») tentent de trouver les 10 ou 11 passagers qui rendront leur trajet rentable…. Pour quitter enfin cet endroit, nous achetons 4 places ! 6 heures et 180 kilomètres après, arrivée à Bira, minuscule station balnéaire à l’indonésienne…. baignade dans une eau turquoise… promenade sur le port où nous admirons de superbes bateaux… en particulier un voilier splendide, et surprise, sur le pont, un français qui nous invite à monter à bord…. 3 ans qu’Alain construit ce bateau avec les artisans locaux (parmi les meilleurs au monde)… pour organiser plus tard des croisières de luxe…. Nous tentons d’apprendre un maximum de mots en Bahasia indonesia…. Sinon toute communication est impossible ! Nous avons beaucoup de mal à convaincre notre hôte de nous louer un scooter… (la conduite locale n’obéit à aucune règle…) il accepte, enfin convaincu que nous sommes de véritables as de la moto ! Visite d'un grand chantier naval sur une plage.... des bateaux de toutes tailles... des outils de bricoleurs.... Un peu de mal à rejoindre Sengkang, petite ville au bord d'un immense lac... 3 véhicules: le premier chauffeur nous a promené sur toutes les routes des villages autour de Bira, le deuxième a attendu 2 heures d'hypothétiques passagers qui ne sont jamais venus! quand au troisième véhicule, il était étrange: Superbe ballade en bateau sur le lac Tempe pour rejoindre un village flottant Bugi Plus haut dans les montagnes, séquence rendez-vous en terre inconnue chez les torajas dans le centre de Sulawesi... Les Torajas ont un rapport particulier à la mort.... pour qu'un défunt poursuive sereinement son chemin, ils faut organiser une gigantesque cérémonie avec des centaines d'invités, des sacrifices d'animaux (24 buffles et des dizaines de cochons chez les "nobles").... Comme ils n'ont pas toujours les moyens, ils faut parfois attendre plusieurs semaines, plusieurs mois, plusieurs années avec le macchabée à la maison... traité au formol, qu'on continue à laver, habiller; on lui tient compagnie,.... La présence d'étrangers ne les dérangent pas, ils faut un maximum de personnes,....; chaque invité fait une offrande.... comme nous n'avions pas eu le temps d'aller acheter un cochon au marché, nous avons simplement laissé un peu d'argent.... Des centaines de personnes, 2 buffles sanguinolents dans un coin, des dizaines de cochons prêt à être sacrifiés... nous sommes restés quelques heures, mais la cérémonie entière dure 3 jours! Repas avec toutes les spécialités du coin, vin de palme.... Les cimetières sont des falaises creusées de tombes... des petits personnages en bois rappellent les défunts... Les torajas parlent de leur culture avec beaucoup de passion, ils sont intarissables! leurs maisons ont d'énormes toits en forme de bateau... Grande ballade en montagne, villages étonnants, gamins accueillants et curieux mais leur niveau d'anglais ne permet pas de grandes conversations! Il pleut souvent l'après-midi, des pluies diluviennes (c'est la saison!) nous nous réfugions dans notre "homestay"... première fois que nous croisons des touristes à Sulawesi.... quelques français..; l'un vit en Guadeloupe et promène avec lui une bouteille d'excellent vieux rhum.... Un petit tour au marché aux buffles hebdomadaire.... un des plus grand d'Asie... pour de futurs sacrifices.... Un moyen de transport qui permet de bien profiter du paysage! Il n’existe qu’une route pour continuer notre trip : la trans-sulawesi… nous avions lu que le trajet pour rejoindre Tentena était long et difficile… mais pour une fois, il existe un bus (10 heures de routes annoncées)! Une petite heure de retard au départ (« c’est l’Indonésie » me dit en rigolant un passager…) Chauffeur lent, peu hardi, qui passe son temps au téléphone…. Paysages de montagne superbes….nombreux arrêts, panne, les heures passent….la nuit tombe, l’état de la route se dégrade…. des trombes d’eau comme souvent le soir…. boue, torrents, croisements rares mais périlleux…. Notre chauffeur glisse dans une ornière et c’est l’enlisement ! ses deux jeunes aides pataugent pour jeter des pierres sous les roues… plus d’une heure pour sortir le bus de ce bourbier ! nous arriverons à minuit, soit plus de 16 heures de trajet…. Deuxième jour de trajet, beaucoup plus confortable, nous partageons une voiture avec Marie-Christine et Michel…. Après plusieurs heures de route, Robert s’aperçoit qu’il a oublié ses lunettes…. à Tentena…. Le soir, coup de fil à l’hôtel, l’adorable jeune femme de la guesthouse précédente a téléphoné aux 3 établissements d’Ampana pour nous dire qu’elle avait confié les lunettes à François, un jeune Français qui de rend comme nous aux îles Toggian (mais comme c’est un archipel de 56 îles….les chances de le croiser sont minces !) Nous embarquons sur le ferry…. qui transporte marchandises et passagers… 4 heures de mer, puis un bateau plus petit pour Kadidiri et nous arrivons…. au paradis (c’est d’ailleurs le nom de notre hôtel) mer turquoise, coraux, poissons multicolores, sable blanc…. petit bungalow avec terrasse…. et juste avant de débarquer, nous apercevons François qui grimpe dans la jungle au-dessus ! Baignade avec masque et tuba, repas de poisson frais, farniente et ballades dans la jungle…. On nous avait prévenu : « prenez des repères ! » … nous réussissons à nous perdre sur un trajet d’environ une demie heure… une évidence : nous ferions de très mauvais explorateurs ! Petit tour dans un lac salé infesté de méduses… un des seuls endroits au monde où elles sont totalement inoffensives, faute de prédateurs… il n’empêche que Véronique apprécie peu ce contact visqueux ! Comprendre le système des bateaux publics entre les îles est un véritable casse-tête : ils circulent certains jours dans un sens, d’autres jours dans l’autre sens, parfois pas….. (jamais le vendredi, nous sommes dans un pays musulman…) Nous réussissons à rejoindre Malengue, une île peuplée de Bajau, les nomades de la mer… mais à 9 heures du soir…. (le dernier trajet en bateau dans le noir le plus total….) Juste en face de notre guesthouse, un village sur pilotis… Une ONG a construit un pont en bois d’un kilomètre pour que les enfants Bajau puissent aller à l’école… Pour rejoindre l’entrée du pont, nous nous perdons une fois de plus dans la jungle… et renonçons !!! Le lendemain, nous empruntons un canoé taillé dans un tronc d’arbre pour atteindre notre objectif…. et nous réussissons à ne pas chavirer ! Le soir, rituel de l’arack, alcool local léger et absolument horrible, même mélangé à du coca…. Nous n’essayerons qu’une fois ! Petit papillon.... Nous nous sommes attardés plus que prévu aux Toggian.... et on s'habitue finalement très bien au manque de confort: l'électricité quelques heures seulement le soir, l'eau douce à économiser,.... les petites bêtes qui attaquent la moindre miette de nourriture accrochée au fil à linge... le poisson à tous les repas (quoique Robert n'est toujours pas fana!) Il nous faut quitter ce petit paradis.... Nous rejoignons la grande île du coin pour embarquer sur un "grand" ferry;... 14 heures, ça laisse le temps de nouer des contacts.... Avant le coucher du soleil, quelques dauphins viennent nous tenir compagnie.... A Gorontalo, l'idée d'un long, très long trajet en bus vers Manado ne nous tente guère.... (10 heures annoncées.... on nous l'a déjà promis....)... nous optons pour 1/2 heure d'avion! 2 jours à Manado, ville bombardée de multiples fois au cours du siècle dernier, maisons neuves très colorée, trottoirs complètement défoncés.... visite sympa au musée du coin peu fréquenté, le personnel ravi d'avoir des touristes nous offre un concert de xylophone impressionnant! Et partout le même accueil sympa, l'impression d'être des stars internationales! ("photo, please!") Il fait très chaud! nous nous offrons une nuit dans un hôtel de luxe pour profiter de l'immense piscine.... mais le luxe, ici c'est 30 €..... BALI/BANGKOK De retour chez les australopithèques! Les balinais se plaignent, trop peu de touristes.... et pourtant! Miracle, nous retrouvons par hasard à Sukawati le marché d'artisans que nous avions découvert en 2010.... et vainement cherché depuis.... retour chez nos fournisseurs habituels, bref, la routine! Retour en Thaïlande.... on sent la dictature militaire... des panneaux aux frontières "bons touristes ok, mauvais touristes dehors!".... sommes-nous bons ou mauvais? Les thaïs sont en deuil.... le roi et mort....beaucoup de gens en noir, les lieux publics et officiels cernés de tissus blancs et noir.... On peut même se faire couper les cheveux gratuitement (on ne voit pas bien le rapport avec le roi....) Nous avons préféré un salon traditionnel.....