De Champagne à Ho Chi Minh Ville   ;        Juillet Aout 2008    Arrivée à Bangkok ce matin, après un voyage sans surprise sinon une petite ballade dans la forêt.... finlandaise près de l'aéroport d’Helsinki... ou nous avons pu vérifier qu il y a toujours autant de champignons .. . Le temps est chaud, mais très supportable, nous repartons des ce soir en bus de nuit pour le Nord (Chiang Mai)... après une journée dans le quartier touristique de Bangkok que nous connaissons trop bien.... Que les lecteurs me pardonnent, mais le clavier est très particulier: sur chaque touche coexistent 4 alphabets... occidental, thaï, chinois et hébreu... quand à la ponctuation.... elle n existe pas! Apres un voyage de nuit dans un bus super luxueux (en fait, l’arnaque, des sièges durs à peine inclinables, un personnel absent,....) nous voici a Chiang Rai, extrême nord de la thaïlande. Nous retrouvons la Thaïlande d autrefois: gens calmes et charmants, petite guesthouse dans un jardin au centre ville... mais nous sommes dans un état de fatigue tel que nous ne pensons qu’à une chose: dormir... Robert tient malgré tout à ingurgiter 2 ou 3 brochettes de blattes et autres insectes répugnants avant de rejoindre notre lit!!!!!                                                                                   LAOS Et nous voila déjà au Laos.... dans la ville (village?) frontière d'Huay Say.... plein de français ici.... un cycliste fou qui a traverse l’Afrique a vélo avant d'attaquer l’Asie, (il compte ensuite aller en Papouasie-nouvelle Guinée !!!) ; une française qui voyage avec seulement l'argent de son appart qu'elle loue à Paris.... un couple franco japonais.... Nous avons fait un max de provisions avant notre croisière sur le Mékong...                                  Luang Prabang       2 jours sur un bateau de bois, descente tranquille mais néanmoins rapide du Mékong, fleuve majestueux qui traverse une jungle où l’on a du mal à imaginer que l’homme puisse vivre... et pourtant quelques huttes nous rappellent que tout le monde ne vit pas avec Internet et le CAC 40....  L’envers du décor: un bateau conçu pour 30 personnes à l'aise, 70 relativement confortables,.... et qui  s'est transformé en omnibus... à la fin, nous étions au bas mot 120.... fin de croisière façon boat people !!!!!       D'autre part, le comportement de certains touristes à bord nous a traumatisé, en particulier 2 français: squattant chacun un banc de 2 personnes, jambes allongées, refusant que quiconque s'assoie... alors que le nombre de place assises était 2 fois inférieur au nombre de passagers !!!! on ne sait pas ce qui nous a retenu de les flanquer à l eau !!!!!                          Il y 10 ans, Luang Prabang était une ville paresseuse et superbe, loin des hordes de touristes, et bien c'est fini, ils sont là !!!!!             Le Laos, c'est aussi une école de patience.... le rythme de vie est totalement différent du notre: quand nous demandons notre chemin, la personne peut mettre une minute avant de lever mollement le bras pour nous indiquer la direction... quand nous commandons une boisson ou un plat, il peut s'écouler  1/2 heure avant que le serveur  bouge.... Les rendez vous sont aussi aléatoires que les horaires de bus et de bateaux.... Bref, pourquoi stresser... Zen !!!!!        Demain, nous essayerons de nous diriger vers des lieux moins fréquentés... (vers l'est ou le nord?????)          Quelques jours sans nouvelles... pas le moindre ordinateur sur notre route!!!!  Phonsavan, la "plaine des jarres"... des centaines d'immenses jarres.... les archéologues n' ont pas percé le mystère....                        Tombes?... récipients à alcool? Mais aussi, dans toute cette région, des restes de la guerre du Vietnam... des mines, des bombes, des engins explosifs, cadeau des américains... il en resterait une tonne et demie par habitant... le tiers pas encore désamorcé... bref, on réfléchit avant d'aller faire pipi derrière un buisson!!!!                                              L'entrée de notre hotel... comme beaucoup de batiments à Phonsavan....        Une petite halte près d'une source d'eau chaude (90degrés).... impressionnant... agréable bain un peu plus bas, dans notre hôtel.... l'eau (ferrugineuse?) à peine plus fraîche!!!!!        Et nous avons fini notre périple au Laos a 25 kms de la frontière vietnamienne... dans un village bout du monde... sans électricité (même pas entre 18 et 20 heures comme dans d'autres villages) Apparemment, personne n'avait vu de touristes avant nous... regards incrédules mais accueil sympa de la population locale... nous avons réussi à loger dans un petit bungalow.... malgré les torrents de pluie (la mousson....), pas la moindre goutte d'eau au robinet!!! Un peu inquiets: pourrions nous passer la frontière le lendemain... ? ....personne jusque là n'avait pu nous assurer qu'elle était vraiment ouverte aux étrangers.... VIETNAM  Arrivés très tôt à la frontière, nous avons du attendre son ouverture avec quelques routiers laos et vietnamiens... des especes de baraquements, ...les douaniers qui se lavaient les dents... et le quart d'heure minimum de retard de toute administration au Laos.         Côté vietnamien, guère plus de batiments, mais un air plus "pro".... ils ne doivent pas voir beaucoup d'occidentaux par là, ils en ont profité pour fouiller intégralement nos bagages, et même 2 ou 3 fois les trousses de toilettes....( nous avions appris a rester zen au Laos!!!)       Et puis.... rien... pas le moindre bus, taxi, pas la moindre automobile... juste quelques camions laos qui répondaient par un gentil salut à nos gestes pour faire du stop... 10 kms a pied, traversant des villages de huttes et cahutes, partout des enfants souriants "hello", "bye bye", des gens tres accueillants... un seul véhicule s'est arrêté, nous a proposé une place à l'arrière, mais comme il y avait déjà 2 buffles, j'ai décliné l'invitation.... j'ai du subir pendant les kms suivants les reproches de Robert et Jérémie qui auraient volontiers cohabité avec ces ruminants....      Comme d'habitude, tout a fini par s'arranger, une camionnette nous a transportés jusqu'à la première ville (nous avons ainsi evité 32 kms a pied!!!!!)       Long trajet jusqu'à Hoi An, dans des bus "locaux"... un siège tout les 40 cms, guère conçus pour notre morphologie (nous ne savons pas aujourd'hui si nos courbatures sont dues à notre longue marche ou aux positions crispées et inconfortables dans les bus....)     Il faut aussi évoquer les "accompagnateurs"... dans chaque bus, un affreux bouledogue est chargé de recruter le maximum de passagers, et de tasser tout le monde dans un minimum de place... leur comportement est objectivement détestable.... Ce n'est que lorsqu'il ne reste plus un espace libre que le véhicule peut atteindre sa vitesse de croisière, soit 35 à 40 km/h.... Hoi An      Changement radical, le luxe, le confort... des chambres à 15 dollars la nuit (avec piscine!!!!), la mer, les bons restos... des touristes plein les rues... reposant!      Le plaisir d'un repas gastronomique en regardant le va et vient des bateux sur le port,.... avec Georges Brassens comme musique de fond!!!      Véro en a profité pour se faire faire des chaussures sur mesure.... 24h plus tard, elle se retrouve avec des péniches pointure 45 au moins.... miracle, ils ont règlé le problème en 2 heures!!!!! Un long trajet (12h) nous attend pour Nha trang... nous avons craqué et réservé des places dans un bus VIP couchettes pour quelques milliers de dongs en plus (=que dalle)       Pour un Euro, on nous donne 25 000 dongs, alors qu'au Laos, nous n avions que 13 400 kips,en Thaïlande 50 baths, sachant qu'il faut parfois payer en dollars, nos progrès en calcul mental sont gigantesques!!!! ... nous n'avons pas encore étudié le cours du riel cambodgien!!!! Nha trang      Nous n'avons pas été déçus.... véritables couchettes, pas une panne, pas une minute de retard... presque frais et dispos en arrivant ce matin.... baignade dans une mer chaude et limpide, visite d'un site hindou/cham/boudhiste/confucianiste..... très religieux donc.....      Nous avons offert le livre de Guy Carlier à un fort sympathique vieillard qui profite de sa retraite d'ancien combattant pour se cultiver et perfectionner son français et sa connaissance de l'histoire et de la géo française.... avant de nous rencontrer, il avait récupéré VSD, Voici et Gala... la honte!!!!  il avait été agent de liaison à 15 ans à Dien ben phu.... Dalat      Douche écossaise.... 200kms à l'ouest de la mer, 1500 mètres d'altitude... nous avons froid.... , il pleut..., nous avons acheté au marché aux puces 3 blousons (certainement récupérés de pays riches vu les grandes tailles !!!) . C'est malgré tout un peu juste pour supporter ce froid polaire (16 degrés!!!!). d'autant plus que nous avons sillonné la ville en moto cet après midi... nous étions trempés!!!       Dalat, c'est l'endroit développé par le docteur et explorateur Yersin, francais qui a découvert le traitement de la peste bubonique... un des seuls français qui laisse son nom à quelques rues et batiments au vietnam depuis l'independance.       Dalat est ensuite devenu un lieu de vacances pour les colons qui avaient trop chaud dans les plaines.       Nous avons visite la maison folle et géniale d'une architecte de la famille d'Ho chi minh, genre facteur Cheval en 1000 fois mieux, le musée local, mangé dans les petites gargottes du marché et bu de nombreuses boissons chaudes...       Pas totalement masos, nous envisageons de redescendre à Ho chi minh ville demain (ce n'est pas politiquement correct de dire Saïgon, ça fait vieux colon francais.... )      Les "élégantes" vietnamiennes nous manquent... ces femmes qui font tout pour ne pas bronzer: chaussettes (pas follement pratique avec les tongs), masque-foulard, gants qui montent jusqu'aux épaules.... Ici, pas besoin de ça!!!!      Derniere soirée.... dans un petit resto, télé branchée sur l'ouverture des J.O. de Pékin, un groupe de vietnamiens alcoolisés qui portent mult et mult toasts (...certainement pas au J.O.!!!!!).... on commande une fondue à l"eel"... on ne savait pas ce que cela voulait dire.... maintenant, on sait: du serpent!!! Robert s est sacrifié pour la terminer... Jérémie, plus sage avait commandé une omelette aux 3 oeufs... le 1/3 sentait un peu le pourri!!!! Ho Chi Minh ville      Nous avons assiste à une messe cadoïste (secte? religion?... ils sont 2 millions au vietnam).... Ils reconnaissent tous les dieux... Boudha, Jésus Christ, Mahomet, Confucius,.... ils ont même sanctifié Victor Hugo!!!!!      Visite impressionnante des tunnels de Cu Chi... un réseau souterrain immense: 200kms, qui a permis aux vietcongs de résister au américains.... nous n'avons fait que 100m, passé 1/4 d'heure dans ces étroits boyaux de terre... avons perdu 2 litres d'eau chacun!!!! chapeau les vietnamiens (nous avons étudié la technique de fabrication au cas où la situation deviendrait pire en France!!!!)      3 jours dans cette grande ville, 7 millions d'habitants, 4 millions de scooters...  nous avons appris a traverser les grandes avenues: d'un pas calme, constant, pour permettre aux motos de calculer notre trajectoire (il faut savoir qu'un scooter ne s'arrête jamais!!!!, meme aux feux rouges) C'est un peu stressant au début, mais on s'habitue très vite... Nous avons visité tous les musées interessants... celui des vestiges de guerre particulierement impressionnant ... les photos des monstres nés dans les zones touchées par l' "agent orange" et autres défoliants balancés par les américains... (il faut préciser que les français n'ont pas été angéliques non plus pendant la guerre d'indochine!!!!) Comment font les électriciens en cas de panne? Cholon, le quartier chinois ne correspond pas du tout à l'image que nous en avions (il faut dire qu'elle date des films americains sur la guerre du vietnam) Un journee avec Guillaume et Elise, jeunes mariés en voyage de noce, que nous avons retrouvés à Saïgon grace à internet. Nous en avons profité pour faire une entorse à notre regime "sec" en goûtant les vins blancs et rouges produits au vietnam. Delta du Mekong:      Le temps passe vite, nous étions devant un choix Cornélien: aller directement au Cambodge ou visiter le delta et prendre ensuite un avion pour Bangkok... c'est cette derniere solution que nous avons choisi... Nous ne le regrettons pas: pas vu de touristes depuis, (à part 4 français malpolis et muets..)... les vietnamiens sont charmants, ne cherchent rien a vendre, (le tourisme pourrit-il les rapports humains?) ....paysages superbes de canaux, bras du mekong, villages lacustres, rizières, mer turquoise parsemée d'îles rocheuses... . Nous avons assisté hier à une cérémonie boudhiste étrange: 3 bonzes psalmodiaient devant des tonnes de fruits tres apétissants... 1/2 heures apres, un des bonzes a jete du riz par-dessus son épaule, c'était le signal: une horde d'enfants et d'adolescents se sont jetés sur les fruits pour remplir des sacs... La mer devant notre hotel était un peu boueuse, mais nous avons fini par trouver l'endroit idéal pour se baigner... Ha Tien: Ville un peu bout du monde (enfin bout du Viet-Nam) à 8 kms du Cambodge, nous venons de louer une chambre avec vue sur le port et son intense activité.... et de trouver le premier ordinateur depuis Saïgon...  ville très sympa, nous y avons passé 2 jours... 2 petits tours à la plage en moto-taxi, petite ballade au milieu des rizières... marché de nuit, "cafe da" à la fraiche (grand cafe corsé froid avec plein de glacons)... quasiment personne ne parlait anglais ... incompréhension totale parfois... ah, la petite lueur de soulagement dans les yeux de nos chauffeurs de moto-taxi quand ils ont enfin compris que nous voulions prendre un bus apres 1/4 d'heure d'essais infructueux!!!! Chau Doc ... 96 kms plus loin, toujours très près de la frontière cambodgienne... plus de 4 heures de bus... toujours le Mékong, qui a tendance ici a se répandre un peu partout... nous avons gravi le mont "Sam", mais en grands paresseux, toujours en moto!!!!! en haut, vue impressionnante sur tout le delta... gros orage de mousson, nous nous sommes abrités sous un café/bache avec une équipe d'ouvriers des travaux publics qui nous ont fait fumer leur pipe a eau... Repas quasi gastronomique dans un petit resto... langoustines, crevettes, calamars, jambonneaux caramelisés, soupe de poisson, soupe de champignons, et bien sûr légumes variés et riz!!!! My tho Derniere étape avant ho chi minh ville, dernier tour en bateau sur le mékong pour rejoindre "l'ile du dragon", ballade très sympa dans cette île de pêcheurs au milieu des longaniers, pamplemoussiers géants... nous avons assisté au repas d'un élevage de poisson.... impressionnants de voracité!!!  mais c'est une ville de fous... le comité populaire local a la main mise sur tout le tourisme... interdit toute entreprise privée (pas de concurrence), hotels délabrés, prix astronomiques des ballades sur le Mékong, et cerise sur le gateau, à 5 heures du mat, hauts-parleurs hurlant dans les rues, musique criarde, et toute la ville en train de faire sa gymnastique au bord du Mékong... et dire que nous avions prévu grasse matinée!!! De toutes façons, la nuit fut fraiche... nous avions demandé une chambre "fan"  (ventilateur) comme d'habitude (elles sont d'ailleurs bien moins chères)... et non "air con" (air conditionné), mais le climatiseur a fonctionné toute la nuit sans que nous puissions l'arrêter... personne n'avait pensé à installer d'interrupteur.... bref, la première fois quón se sent reellement en pays communiste...  Ho chi minh ville: Dernier jour, derniers achats (nous cherchons en vain a Cholon les bouteilles d'alcool avec des serpents dedans...nous étions passés devant la semaine dernière...) nous retrouvons Guillaume et Elise qui rentrent enchantés de leur petit tour a Angkor... nouvelle entorse à notre cure d'abstinence... les coktails vodka/curracao/ananas/citron sont à des prix  defiant toute concurrence (happy hour !!!) ... Espèrons que nos jeunes amis n'ont pas été malades dans l'avion du retour!!!! BANGKOK Arrives dans le quartier "routard" que nous n'avions pas fréquentés depuis au moins 5 ans... de pire en pire!!!!! foire au tourisme... ambiance fête foraine, chaque resto, café, boite avec la sono à fond, des jeunes tatoués, percés de partout, des anglais qui tournent à la bière dès 7 heures du mat et qui errent hagards et blafards dans les rues, (2 étaient avec nous dans un ascenseur, nous avons failli mourir asphyxiés!!!!)  Les anglais ne sont pas les seuls tatoués!!!   Il fait ici 3 ou 4 degrés de plus qu'au Vietnam. Nous avons trouvé un hôtel avec piscine...jusqu'à dimanche où nous prendons l'avion du retour via Helsinki... Marché aux amulettes, ballades dans Bangkok en tuk-tuk (tricycles à moteur conduits par des kamikases), grand marché Chatuchak (15000 stands, nous avons craqué au bout de 4 heures), piscine où nous retrouvons des anglais qui fument et boivent de la bière dans l'eau (le spectacle est particulièrement désolant en fin d'après midi... les cadavres de bouteilles s'entassent au bord de la  piscine....                                          Retour à Paris, la première chose que demande Véro en entrant dans un restau: "une table fumeur, SVP".... on oublie vite!!!!! Et dans le passé: ETE 2007 Inde/népal ETE 2006 Ladakh ETE 2005 Inde du sud/Sri Lanka ETE 2004 Inde du sud ETE 2003 Cambodge ETE 2002 Inde/Sikkim/Népal ETE 2001 Birmanie ETE 2000 Laos/nord Vietnam ETE 1999 Laos/Thaïlande/Malaisie ETE 1998Thaïlande